Subacme

上个月, 微软发布了下一 Windows 版本, Windows 8 的开发者预览版本, Windows Developer Preview。 一项最明显却最少被讨论的改变发生在 Segoe UI 字体中。

Segoe (top) vs Segoe UI (bottom)

Segoe UI 是由 Segoe 衍生的一套字体, 後者是微软从 Monotype 许可的一套具有争议的字体。 Segoe UI 中有一些修改, 使它更适合在屏幕上显示。 不过, 在开发者预览的用户界面上, 其中一些修改似乎消失了, 同时又有一些新的修改被引进。

更仔细地查看新版的字体文件揭露了一个令人兴奋的事实: 这些被修改的字形是作为 OpenType 特征 (feature) 实现的 (stylistic set 20, ss20), 与此同时还有其他功能被添加进来, 包括连字 (ligatures), 小型大写 (small caps), 旧式数字 (old-style figures) 和表格数字 (tabular figures, 即等宽 (monospaced) 数字), 以及其他。

Segoe UI 的一些新增 OpenType 特征

Semibold 和 Semilight 重量没有斜体变种。 还应注意的是, 现有的斜体变种相较对应的罗马体 (非斜体) 版本仍然缺少许多功能 (甚至没有连字)。 如果这意味着开发工作正在继续, 我们也许可以期待在世界上最流行的操作系统的下一版本中得到另一套优秀的字体。

Last month, Microsoft released Windows Developer Preview for its next operating system, Windows 8.  One of the most visible yet least discussed changes is in the Segoe UI fonts.

Segoe (top) vs Segoe UI (bottom)

Segoe UI was derived from Segoe, a controversial typeface that Microsoft originally licensed from Monotype.  A number of modifications (as shown above) were done to make Segoe UI more suitable for on-screen display.  However, some of these changes have seemingly disappeared in the Developer Preview’s interface, and several new changes have been introduced.

A more detailed look into the new font files reveals an exciting fact: the modified letterforms are implemented as an OpenType feature (stylistic set 20, ss20), along with other new features including ligatures, small caps, old-style and tabular (monospaced) numerals, and more.

Some of the new features of Segoe UI

There are no italic variants for Semibold and Semilight. It should also be noted that currently available italic variants do not contain as many new features as their Roman counterparts do (not even ligatures). If this suggests that the development is going on, we can probably expect another great typeface with the next release of the world’s most popular operating system.

较早前, Subacme 发表了一篇有关获得蒙纳黑体 (Monotype Hei) 字体的文章。 文中介绍的方法是利用 Arial Unicode MS 的 OpenType locl 特征进行字符取代; 这种方法利弊皆有, 本文则给出一个更加容易使用 (也更加受限) 的方法。

让我们先对 Arial Unicode MS 中四种写法的并存进行一些回顾。 基本上,

• CJK 统合汉字代码点使用默认写法 (新字体 (Shinjitai)), 而其他三种版本则通过字体中不同的 GSUB (glyph substitution, 字形取代) 表与这些代码点关联;
• 进一步, 这些取代表被包含在不同区域设置 (locale) 的 OpenType locl 特征中;
• 最後, 在支持 OpenType 的应用中选择正确的区域设置, 并启用 locl 特征, 相应的字符取代就会自动完成;
• 未被统合的字符不受影响。

文中曾提到使用 Arial Unicode MS 的主要好处: 您 (很有可能) 拥有合法许可, 以及可以获得多种写法。 但与此同时, 它也有一些明显的弊端:

• 取代後的字符不再是正确的 Unicode 代码点, 这使得 PDF 文档内容无法被正确地检索和提取 (复制–粘贴);
• 多数现存的应用不完全支持 OpenType locl 特征, 包括除 XeTeX 以外的 TeX 引擎。

要解决这些问题, 一个直观的想法是让字符取代过程 “在字体中进行”, 然後直接使用一个正确的静态版本。 事实上, Monotype 提供了这样的产品, 即 Andale Sans UI。 基本上, Andale Sans UI 是 Arial Unicode MS 的专门化 (specialized) 版本: 後者提供了四种写法, 而前者仅提供其中一种。

遗憾的是, 針對不同的区域设置的 Andale Sans UI 版本使用了同一字体名, 所以在一些字体管理程序中, 您可能无法同时使用不同版本。

过去, Google 曾在其免费的 Google Pack 中提供 StarOffice, 其中便包含了 Andale Sans UI。 如果只想获得字体, 您可以不必等到安装包下载完成。

Monotype 的黑体字体 MHei 近年来逐渐受到欢迎。

有关一个更加简单 (无需 OpenType) 但更加受限的方法, 请参阅该文章。

本文是该 PDF 原文的扩充摘要 (上次更新: 2011 年 1 月 23 日)。

MHei 实际上是指包括四个重量的完整的一套字体 (a typeface), 包括 Light, Medium, Bold, 和 Xbold 四个重量。 另外, 一个新的 Heavy 重量版本也在开发当中。 但除 Xbold 以外, 其他系列的设计基本相同, 因此在下文中 MHei 将特指 Bold 系列。

这套很容易认出的优雅的字体, 在日常生活中并不少见。 举例而言, 在朗文 (Longman) 的各种书籍, 联邦制药 (United Laboratories) 的药品, 曼秀雷敦的各种产品 (如退热贴, …) 等物品上, 都能看到 Monotype 的中文字体, 包括 MHei。

另外, 近年来, 在大陸 (至少是北京) 的许多车站广告中, MHei 的出现也变得愈加广泛。 下图是重庆成都街头的一副广告, 其中的中文字体便是 MHei-Light。

Image courtesy of J.-t. Jeang (© 2011; used with permission)

MHei 的设计者是中国字体设计有限公司 (China Type Design Limited), 也即 Monotype 映像香港有限公司 (Monotype Imaging Hong Kong Limited) 的前身。

由於价格并不低廉, MHei 往往让个人使用者望而却步。 虽然网上有 GB5 版本流传, 但这毕竟并不合法, 而且简化字用户仍需输入繁体字才能产生正确输出。 另外, GB5 字體中的标点符号按照传统习惯位於字框中央, 简化字用户则必须自行解决这一问题。

许多 ‘MHei 爱好者’ 想必一早就知道 Arial Unicode MS 中的汉字字体就是 MHei, 但其写法仅适用於日本语文本的排版。 但幸运的是, 我们仍旧能通过嵌入在 Arial Unicode MS 中的 OpenType LOCL 特征选择恰当的区域专用汉字表现形式。 这样的好处有三个:

• 合法许可, ——Arial Unicode MS 包含在 Office 和许多其他微软产品中, 也包含在 Mac OS X 10.6 或更高版本中;
• Unicode 2.0 大字库, ——无论繁体字, 简化字, 日本语汉字, 还是韩文汉字, 都可按原样输入;
• 同时支持四种 locale, ——大陸新字形, 繁体字 (以教育部国语推行委员会母稿为依据), 日本语新字体 (Shinjitai), 和适用於南韩的字形。

上面的内容是一个更长的版本的摘要。 如果您对此感兴趣, 请查看 PDF 原文 (上次更新: 2011 年 1 月 23 日)。 由於时间仓促, 行文若有缭乱, 请多包涵。